Elektrik devrelerindeki elektrik akımını kesmeye veya elektrik akımının bir iletkeninden başka bir iletkenine yön değiştirmesini sağlayan devre elemanıdır. En basit formda bir tane anahtarın iki tane kontağı ( elektrik bağlantısı) bulunmaktadır. Anahtar "Açık” konumda iken iki kontak arasındaki akım geçişi yokken devre "kapalı devre”, anahtarın "Kapalı” konumda iken akım geçişi varken de "Açık devre” konumuna geçmektedir.